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Gli Smeraldi del Fondatore con il Fondatore miliardario di Amway, Rich DeVos |
Amway – la frode “americana”
Mi chiamo Eric Scheibeler. Penso che se state leggendo questo mio scritto abbiate molto in comune con me. Fui reclutato nell’affare Amway negli Stati Uniti, e per quasi dieci anni mi sono dato da fare per costruire un commercio Amway globale fino al livello di Smeraldo Fondatore. I princìpi commerciali che mi furono presentati sembravano sani, e l’integrità di chi avevo intorno sembrava molto alta. Ho personalmente trascorso diverso tempo con Rich DeVos e ho lavorato direttamente con il recente Presidente IBOAI e doppio Diamante Fred Harteis. Fu a quel punto, in qualità di ex revisore dei conti federale, che sfortunatamente ho scoperto e documentato l’esistenza negli affari internazionali di Amway di miliardi di dollari di frodi al consumatore. Ho ricevuto minacce di morte dirette a me, a mia moglie e a mio figlio, ma l’intimidazione non mi hanno ridotto al silenzio. A differenza di chi vi ha reclutato, io non guadagno o perdo soldi in base alla vostra decisione. Voi però potreste rischiare di perderne molti. Per favore, leggete i fatti sotto esposti e prendete una decisione informata per la vostra famiglia.
La “truffa americana” è chiamata marketing multi livello (MLM) o, a volte, “network marketing”. Esso promette “l’opportunità di una vita” tramite una “impresa in proprio”. In realtà ha provocato in tutto il mondo perdite finanziarie, spreco di tempo, carriere rovinate, fallimenti, perdita di ipoteche e famiglie rovinate. Agli adescati vengono tenute nascoste le sue reali attività e le sue terribili conseguenze finanziarie.
Il marketing multi livello è tecnicamente legale quasi ovunque, ma le aziende più grosse in questo settore – i promotori di Amway e delle sue derivazioni Quixtar, A2K, Amvio – ed altre ancora, operano in modo che il 99% dei reclutati perderanno denaro. Il motivo è semplice: i MLM come Amway/Quixtar devono essere considerate frodi al consumatore, non “opportunità”. Non esistono affari legittimi in cui il 99% di chi viene indotto a “investire” PERDERA’ il suo denaro.
Poiché l’inganno viene utilizzato di routine per allettare all’ingresso in un programma in cui quasi tutti perderanno denaro, non può essere trattato come un vero business. Deve essere piuttosto compreso per ciò che è – un elaborato schema piramidale. Ecco come funziona
Cinque trucchi
I cinque trucchi usati per intrappolare i consumatori nella frode Amway
Trucco N. 1: Puoi guadagnare vendendo i prodotti a familiari, amici e vicini!
I promotori di Amway e di quasi tutte le aziende di MLM dicono di offrire “la più grossa opportunità di lavoro al mondo”, che sostengono si basi sulla vendita di prodotti. A ogni venditore/ distributore/ investitore/ vittima viene detto che sarà un “titolare indipendente di impresa” (IBO) che potrà acquistare i prodotti Amway/Quixtar a prezzi all’ingrosso e poi guadagnare rivendendoli a prezzi al dettaglio a familiari, amici e vicini.
Il che si dimostra essere falso. Quasi nessuno in realtà guadagna davvero con l’acquisto all’ingrosso e la rivendita al pubblico dei prodotti. Perché? Perché sono troppo cari, e in negozi e supermercati si trovano prodotti simili o meno cari.
Trucco N. 2: puoi accumulare “bonus” su tutti i prodotti acquistati da chi riesci a reclutare.
Come è possibile che lo schema si perpetui se sono così poche le persone che riescono a vendere i prodotti al dettaglio? Ed è qui che inizia la fase successiva dell’inganno. I promotori dicono ai nuovi IBO (investitori) che in realtà potrebbero guadagnare molto di più se recluteranno nel programma altri nuovi venditori. Ad ogni venditore viene promesso un “bonus” sugli acquisti fatti dalle sue nuove reclute. Inoltre si guadagneranno altri bonus quando a loro volta le reclute iscriveranno altri al programma. Su questo “affare” composto di molti “livelli” di nuovi investitori/reclute tutti possono guadagnare.
Perciò, anche se praticamente nessuno riesce a guadagnare vendendo i prodotti al dettaglio, tutti vengono spinti a reclutare nell’affare persone nuove. Gli si insegna ad essere “fedeli al 100% al proprio commercio” e vengono indottrinati a diventare “iper consumatori” di prodotti che spesso sono molto più costosi di quelli che acquisterebbero normalmente. Vendere prodotti a se stessi non è un affare.
Ai reclutati viene detto che il vero affare, quello che fa davvero fare i soldi, consiste nel trovare gente nuova. A quel punto le entrare si “moltiplicheranno”. Se reclutano sei persone ed ognuna di esse, ad esempio, ne recluta altre quattro, allora avranno sotto di sé 30 persone e riceveranno un “bonus” su ogni acquisto fatto dalle reclute più recenti. I numeri non si fermano qui, viene infatti raccontato che si può andare avanti “all’infinito”. I 24 nuovi investitori potranno fare lo stesso tipo di reclutamento portando dentro altre 144 persone, e così via. Anche se magari non si guadagna molto con la vendita al dettaglio delle merci, si possono fare un sacco di quattrini semplicemente reclutando un numero sufficiente di persone.
Ma così come era falsa l’affermazione che è possibile guadagnare vendendo prodotti Amway a familiari, amici e vicini, è falsa anche la promessa che chiunque può reclutare una vasta “downline”. Solo pochissimi potranno mai arrivare al top, dove si incassano sostanziosi bonus, mentre la maggioranza resterà alla base e perderà soldi.
E qui scatta la seconda parte del trucco. Affinché il venditore sia qualificato a ricevere i bonus sugli acquisti della “downline infinita” di nuove reclute deve fare il suo “100PV” di prodotti acquistati. “PV” o “volume punti” è un volume di prodotti da comprare o vendere ogni mese per ottenere il bonus. Per cui quasi tutti continueranno ad acquistare tutti i mesi prodotti costosi, e intanto cercheranno di reclutare altri nella loro “organizzazione”. L’investimento iniziale ora aumenta di mese in mese. E aumentano le perdite.
Trucco N. 3: quanto più in alto arrivi nell’organizzazione tanto più guadagnerai
Amway ed altri schemi di questo tipo utilizzano un piano retributivo complicato. Pochi comprendono esattamente come funzionano i “piani ricompensa”. Quanto più in alto sali sulla scala tanto più presumibilmente guadagnerai. Per raggiungere i livelli più alti di “bonus” a 1.000, 2.500, 4.000 e 7.500 punti sono necessarie determinate quote di reclute e di volume di acquisti di prodotti del gruppo. Ne consegue che molti comprano ulteriori merci per riuscire a raggiungere quei livelli più elevati. Molti ex distributori riferiscono di avere soffitte piene zeppe di pentolame Amway Queen, aspirapolveri, cosmetici o casse di vitamine. In questo modo viene raggiunto il livello successivo di bonus. A quel punto vengono fatti sfilare come “leader di successo”, con gran fanfara, a stage e seminari. Sfortunatamente i costi sono aumentati fino a sorpassare il valore dei bonus ricevuti. Ulteriori perdite.
Trucco N. 4: per avere successo hai bisogno di addestramento e motivazione e devi ascoltare chi già ha avuto successo nel programma
Ancora una volta assistiamo all’inganno multi livello. Corsi di addestramento, seminari, libri e cassette sono molto costosi e si assommano alle perdite crescenti. Il tasso di perdita del 99% non cambia. Ma ancora più fuorviante è l’affermazione che chi tiene seminari e vende libri è un venditore di “successo” di Amway/Quixtar. Non è vero. Quasi tutti i guadagni provengono dalla vendita di libri, cassette e dai seminari! Libri e seminari non aiutano le reclute ad avere successo. Ricompensano unicamente chi fa quel tipo di vendita.
Il nuovo IBO di Amway/Quixtar esordisce convinto che i guadagni proverranno dalla vendita di prodotti a veri consumatori. Poi scopre che lì non c’è guadagno. Infatti meno del 20% di tutti i prodotti Amway/Quixtar vengono acquistati da veri consumatori. Tutto il resto è comprato dai “venditori”. E questo viola le leggi anti schemi piramidali.
Poi gli viene detto che deve investire più denaro in seminari motivazionali e di formazione, in libri e in cassette. E spenderà un sacco di soldi per frequentare i seminari. Ogni settimana acquisterà qualche libro o cassetta. Ma ancora niente guadagni, solo perdite. Cercherà così di tamponare quelle perdite spremendo altri che sono destinati a perdere. Ma anche questa si rivelerà una ricerca infruttuosa. Cercare di guadagnare sulle perdite altrui significa inseguire sempre più reclute. Non ci si rende conto che oltre il 50% di tutte le nuove reclute abbandona entro il primo anno di attività. E presto anche il nostro nuovo IBO sarà tra chi abbandona.
Trucco N. 5: l’inganno definitivo: se non hai successo è solo colpa tua
All’inizio ogni nuova recluta si è sentita dire che si trattava della miglior opportunità al mondo. Ai seminari i leader ostentano automobili, orologi e gioielli costosi, si vantano di possedere dimore lussuose e parlano di viaggi esotici che, affermano falsamente, sarebbero il frutto della vendita di prodotti Amway. Il gruppo paga sostanziosi gettoni di presenza ad importanti uomini politici e addirittura a leader religiosi per parlare ai convegni di reclutamento, dando allo schema un’apparenza di approvazione e benedizione.
E così, quando alla fine le reclute gettano la spugna dopo aver perso migliaia di dollari, o magari decine di migliaia e mesi, se non anni di tentativi, in tanti credono a quanto gli era stato detto: è stata solo colpa loro.
Dieci verità
• Per convincere la gente ad entrare in uno schema MLM in cui quasi tutti perdono è necessario l’inganno. I promotori non raccontano la verità.
• Chi si trova al vertice nasconde alle reclute fatti basilari quali incassi medi, reali costi per restare in affari, tassi di abbandono e quanto denaro “bonus” ricevono. Non rivelano nemmeno la fonte dei loro guadagni, quasi tutti provenienti dalla vendita di materiale “formativo”.
• Una parte molto piccola dei prodotti Amway/Quixtar viene veramente venduta ai consumatori finali. Chi acquista questi prodotti lo fa come parte del proprio investimento nella ”opportunità d’affari”. Il commercio non riguarda perciò la “vendita diretta”, ma la vendita di una “opportunità d’affari” fraudolenta.
• Oltre il 50% di tutte le persone che entrano in questi schemi abbandona nel primo anno. Cercare di guadagnare reclutando è pertanto uno sforzo lungo e costoso. Quando una persona inizia a costruire una “downline” si trova già all’estremità più bassa di un’ampia downline di qualcun altro. Solo pochissimi potranno mai arrivare al vertice.
• I pochissimi al vertice dello schema guadagnano direttamente dalle perdite patite dalle reclute (investitori) più recenti.
• Chi vende libri e cassette non ha necessariamente successo nel commercio Amway/Quixtar. Al contrario, racimola gran parte dei suoi introiti vendendo materiale di reclutamento. Le affermazioni secondo cui hanno molto successo come venditori e che l’affare è una “grande opportunità” sono false.
• Gli schemi reclutano sempre più persone ogni anno, ma sono anche tanti quelli che abbandonano. Quindi lo schema può proseguire per diversi anni prima di dover trovare altre aree, ed ulteriori persone da reclutare. Quanto più a lungo opera tanta più gente viene danneggiata.
• La ragione per cui il governo degli Stati Uniti non investiga questi schemi per inganno e pratiche ingiuste, o per gestione di schemi piramidali è che i leader di tali schemi versano forti somme di danaro per le campagne elettorali dei politici. In sostanza, si sono comprati l’immunità. Solo perché un particolare MLM come Amway/Quixtar non è perseguito dal governo non significa che sia legittimo.
Per i reporter investigativi e le agenzie governative che tentano di analizzare la frode Amway:
Fatto – Qualsiasi “opportunità d’affari” con un tasso di insuccesso del 99% non è un affare. E’ una truffa. Amway sa da oltre 20 anni che quasi tutti i reclutati tra le sue fila vengono attratti con l’inganno, vengono truffati e abbandonano con perdite più o meno gravi. Attenetevi ai fatti. Fatevi fornire da Amway l’elenco di tutti i distributori reclutati due anni fa. Sceglietene 100 a caso e analizzate le loro dichiarazioni dei redditi. Scoprirete che quasi il 100% ha perso del denaro.
Fatto – Qualsiasi commercio a “vendita diretta” che non venda la maggioranza dei suoi prodotti a utilizzatori finali non-distributori sta violando le leggi anti schemi piramidali. Qui ci troviamo davanti a una piramide basata su un prodotto che semplicemente usa il flusso merci per mascherare il fatto che il denaro viene semplicemente risucchiato da chi sta alla base, e passato a chi sta in cima. In base alla mia esperienza, molto meno del 20% di tutti i prodotti viene venduto al consumatore.
Fatto – Il senior management di Amway era già consapevole 20 anni fa che la forza distributrice viene sottoposta a tattiche settarie. Le tattiche di manipolazione settaria sono molto reali e pericolose, e mi sono quasi costate la vita. Di recente mi sono stati riferiti quattro casi di suicidio tra distributori. Sono stato contattato da persone di svariati paesi in cerca di aiuto per far desistere un loro caro da una delle sette motivazionali Amway o Quixtar. Ex distributori hanno dovuto frequentare centri di consulenza per ex appartenenti a sette. L’indottrinamento settario ha influenzato la vita di persone che mi hanno contattato da tutta Europa, da Canada, Stati Uniti e Australia.
Azioni da intraprendere:
Se siete stati truffati, la cosa migliore da fare è presentare denuncia formale alle autorità locali. Un gruppo di vittime ha più potere del singolo individuo, quindi potreste contattare anche altri che in base alla vostra conoscenza hanno perso denaro nello schema. E’ molto importante contattare i media. Portate i cronisti dei giornali e delle televisioni locali ai convegni di reclutamento e di formazione, e raccontate loro la vostra storia. Mostrategli questo sito web.
Forse la parte più pericolosa della truffa motivazionale di Amway è l’uso di tecniche settarie per sfruttare le reclute. Esperti di sette hanno dovuto assistere le vittime di ciò che hanno descritto come “settario”, “plagio” o “controllo mentale”. A tutt’oggi sono stati riferiti diversi casi di suicidio. Le organizzazioni motivazionali Amway hanno servizi di “culto” pseudo cristiani, e spesso indottrinano i loro milioni di distributori a votare questo o quel partito. Per le vittime sono disponibili informazioni presso www.freedomofmind.com .
Quanto ho scritto è la mia opinione in base all’esperienza personale di leader di alto livello che per quasi dieci anni ha costruito un business internazionale Amway. L’intera frode è ben documentata in inglese sul mio sito web presso www.merchantsofdeception.com , dove potete scaricare un libro gratuito di 300 pagine che descrive ogni aspetto dei 20 anni di storia della frode e delle tattiche utilizzate. Mi dispiace che il libro al momento sia disponibile soltanto in inglese. In quanto americano, vi prego di accettare le mie scuse per questo cancro sociale, psicologico e finanziario esportato anche nel vostro paese.
Se siete appena stati reclutati è facile scoprire la verità. Chiedete al vostro sponsor di mostrarvi le dichiarazioni dei redditi degli ultimi anni che dimostrino il reddito al netto da tutte le spese. Molto probabilmente non vi contatterà più.
Vi auguro ogni bene,
Eric Scheibeler
Questa è la mia opinione basata su approfondita documentazione e sui miei 9 anni di esperienza come distributore di alto livello.
Translation by Alessia Guidi